•Portekiz’in Baja Portalegre 500’ünün 40. sürümü, 15-17 Ekim tarihleri arasında FIA World Baja Cup’ın altıncı turunu ve FIA European Baja Cup’ın sona ermeden önceki yedinci etkinliğini ev sahipliği yapacak.
Geleneksel olarak Pazar günü biten Baja yarışlarının aksine, üç günlük organizasyon Cumartesi günü tamamlanacak ve doğu Portekiz’in Alentejo bölgesinde yer alan Portalegre belediyesinden organize edilecek.
65 kayıtlı takımın katıldığı yarışta; Ultimate kategorisinde 17, Challenger kategorisinde 25, SSV kategorisinde 19 ve Stock kategorisinde dört ekip kaydoldu. FIA World Baja Cup için puan toplayan bir düzine yakın, FIA European Baja Cup için ise 11 ekip odaklanıyor.
FIA World Baja Cup’ın Ultimate kategorisinde puan mücadelesi veren beş ekip sahanın başında yer alıyor; ancak genel Sürücüler Şampiyonluğu’nun iki öndeki ismi Portalegre’de yok.
Seride ve Ultimate kategorisinde liderliği yapan Saood Variawa, Toyota Gazoo Racing SA sürücüsü olarak Jordan Baja yarışını kazanmış ve şu ana kadar dört etkinlikten 232 puan topladı. Olası sekiz puandan yalnızca altısı şampiyonluğa sayılıyor ancak Portekiz’e gelmeyecek.
Seride kategori bazlı sonuçlara önem verilmesi, diğer kategorilerdeki başarıların da Sürücüler ve Navigatörler Şampiyonluğu’nda ağır basmasını sağlıyor. Absent Emirati Mansour Al-Helai, R-X Sport Can-Am ile SSV bölümünde liderliği yapıyor ancak Variawa’nın yalnızca 20 puan gerisinde kalıyor.
Portekiz’deki en üst sıradaki isim eski Orta Doğu Baja şampiyonu Dania Akeel: Overdrive Racing Toyota Hilux’uyla rankinglerde üçüncü, Al-Helai’nin yalnızca iki puan gerisinde. Akeel, Ultimate kategorisinde petrol motorlu X-Raid Mini JCW Rally içinde babası ve kızı Lionel ile Lucie Baud’a, Portekiz’in Toyota ekipleri Francisco Barreto/Paulo Fiúza ve formda João Ferreira/Filipe Palmeiro’ya serta Emirati Khalid Al-Jafla ve navigatori Andrei Rudnitskiy’e rekabet edecek.
Challenger kategorisi için Portalegre’de ve Orta Doğu’daki son üç turda heyecanlı bir final bekleniyor. Mitchel Van Den Brink, rankinglerde Hamed Al-Wahaibi’nin yalnızca iki puan önünde; Master sürücü öndeki Al-Wahaibi ise yaralanmadan sonra son iki turun geri dönmeyi umuyor. Van Den Brink, Portekiz’de Challenger puanı toplayan tek yarışıcı olarak FIA World Baja Cup’ta yer alıyor.
Al-Helai SSV’ler arasında hız belirlerken, Norveçli genç sürücü Hedda Hosås, Hollandalı Erik van Loon ve Polonyalı Tomasz Bialkowski’un onu yakalaması için birçok puan mevcut.
Suudi Arabistan’dan Al-Mashna Al-Shammeri, Stock kategorisinde seri üretim arazi araçlarında diğer Nissan sürücüsü Majed Al-Thunayyan’ın önünde liderliği yapıyor; ikisi yalnızca 16 puanla ayrılmış. Portekiz’in Fernando Barreiros son üç turdan ikisini kazandı ve liderin 52 puan gerisinde.
FIA European Baja Cup, öndeki iki ismin yokluğunda açık durumda
İki turun kaldığı FIA European Baja Cup için Portalegre’de ve önümüzdeki ay Macaristan’da, Litvalı Benediktas Vanagas ve Aisvydas Paliukenas şampiyonluk mücadelesinde önde; Sürücüler ve Navigatörler Şampiyonluğu’nda 22 puanlık avantajları var.
Gurtam Toyota Gazoo Racing Baltics ekibi, olası altı puandan beşini topladı ve bu Polonya’nın Maríusz Wiatr ile Łukasz Łaskawiec’inin Ford F-150 Evo’sunda son dakika şampiyonluk hamlesi için kapıyı açtı; ancak her iki ekip de Portekiz’e gelmedi.
João Ramos ve João Carvalho (Toyota), Portalegre’de fellow countrymen José Rogeira ve Paulo Marques (Ford) ile Ultimate puanları için mücadele edecek.
Son dönem Baja TT Sharish Gin’deki hayal kırıklığı sonucuyla şampiyonluk mücadelesinde gerileyen eski seri lideri Paulo Rodrigues, Rio Seco Racing yıldızı olarak üçüncüde ve Can-Am takım arkadaşı Rúben Rodrigues’un 23 puan önünde. Portekiz’in bu ikisi SSV kategorisinin en iyileri; fellow countryman Filipe Lopes rankinglerde uzakta üçüncü. Polonya’s Ernest Kús ile yerel sürücü Herlander Araújo, trio’ya Portalegre’de Avrupa puanları için katılıyor.
Gençler şampiyonluğu adayı Dinís Rogeira son turda Challenger onurları için Marek Kubicek’e geçildi; Polonyalı şimdi üç ardışık zaferiyle (Polonya, İspanya ve Portekiz) seride 7 puanlık avantajla önde. Navigatörler serisinde iki yönlü bir yarış var: Nelson Ramos, Dominik Ragiel’in 50 puan önünde. Kubicek ayrıca Master Driver bölümünü Karel Trněný’nin (absent Ultimate sürücü) 15 puan önünden yönetiyor.
Macar ikili Lőrinc Mészáros ve Albert Horn, G Rally Team G-ECKO’larında şampiyonluk için devam eden iki yönlü mücadeleyi bozmaya çalışacak.
Fernando Barreiros, Andrei Halabarodzka ile Stock onurları için mücadele ediyor; ikisi yalnızca 16 puanla ayrılmış. Aleksei Ignatov Navigatörler serisinde José Marques’ın 27 puan önünden önde. Barreiros FIA World Baja Cup için puan seçtiği için Halabarodzka ve Ignatov, European seride Stock puanı toplayan tek ekip oluyor.
Büyük kayıt listesinin büyük kısmı rekabetçi Portekiz Off-Road Şampiyonluğu için puan toplayan ekiplerden oluşuyor.
5.02km’lik Prologue, Herdade das Coutadas’ta öğleden sonranın açılış 72.01km’lik etapının (Ponte de Sor’dan Crato’ya, Cuma 16 Ekim) başlangıç sırasını belirleyecek.
Yarışmanın çoğu Cumartesi (17 Ekim) gerçekleşiyor; 2025 sürümünde artmış mesafe ve Ponte de Sor, Gafete ile Portalegre arasında istekli iki etap: 172.08km ve 186.18km.
699.20km’lik genişletilmiş rotada, son rota kontrollerine tabi olmak kaydıyla 435.29km saat karşılaştırması yapılacak.
